Алистер Муркерри, 22 марта 2020 года
Широко известен стереотип: «Дракон — это такое животное, но его не существует». Распространён он и среди учёных, что приводит к ограничению исследований, вплоть до формирования понятия «драконологии» как «наукообразной нелепицы». Но вероятно, что подобное положение дел — не только следствие истории конкретно дракона. Это может быть более широким явлением.
Вот что пишет французский медиевист М. Пастуро в «Символической истории европейского Средневековья» (2004):
«Долгое время историки почти не интересовались животными. Последние были вытеснены в область «исторического анекдота», куда обычно попадали все сюжеты, которые казались историкам пустыми, развлекательными или маргинальными. Лишь некоторые филологи и археологи обращали внимание на тот или иной специфический материал, так или иначе касавшийся животных. Посвящать же им отдельное исследование или целую книгу было просто немыслимо.
За последние двадцать лет ситуация изменилась. Благодаря работам нескольких историков-первопроходцев, среди которых в первую очередь следует упомянуть Робера Делора, а также благодаря всё более и более частому сотрудничеству с исследователями из других областей (археологами, антропологами, этнологами, лингвистами, зоологами) животное стало, наконец, полноправным объектом истории. Отныне его изучение даже переместилось в авангард научных исследований и стало центром пересечения целого ряда дисциплин. И в самом деле, оно не может быть иным, кроме как «трансдокументальным» и «междисциплинарным», и пусть сегодня эти два прилагательных и впрямь несколько затёрты из-за чрезмерного употребления, они всё же прекрасно характеризуют то, какого рода исследования должен проводить всякий историк, интересующийся животными. Животное, будучи воспринято в контексте его взаимоотношений с человеком, входит в сферу важнейших интересов социальной, экономической, материальной, культурной, религиозной, юридической и символической истории».
В оформлении страницы использована гравюра с титульного листа
книги Корнелиса Мейера «Искусство делать реки судоходными
различными способами, с иными новыми взглядами
и различными секретами» (1696)